抗日战争胜利后，1946年开始试建新民主主义青年团的工作。1949年4月18日，中国新民主主义青年团正式成立。1957年5月改名中国共产主义青年团。1959年5月4日共青团中央颁布共青团团徽。1982年12月召开中国共产主义青年团第十一次全国代表大会通过《中国共产主义青年团章程》规定，共青团的基本任务是以共产主义教育青年，帮助青年用马列主义、毛泽东思想和现代科学文化知识武装自己，引导青年在社会主义现代化建设的实践中，锻炼成为有理想、有道德、有文化、守纪律的共产主义事业接班人。团员的年龄为14周岁至28周岁。1988年5月共青团十二大决定，从1988年起，用两三年时间在全国逐步实行团员证制度，并决定《光荣啊，中国共青团》为共青团代团歌。共青团的机关报刊是《中国青年报》和《中国青年》杂志。